好一会之后，他才听见他开口：“你知道你这一求，意味着什么吗？”

“我不可能无缘无故的帮你，你求我，便要拿出东西来交换。”

周岭不敢说话，努力忍住不眨眼睛，却还是落下一滴泪来，因为他很清楚他这一求意味着什么。

“起来说话吧，跪我的人很多，但今天我却不想你跪着和我说话。”指了指旁边的椅子：“你可以坐下来。”

周岭站了起来，却隻敢站立在一旁，垂着头，一动也不敢动，更遑论坐下。

孟季廷也不为难他，接着道：“青槿想出府，我却想将她留下。所以我与青槿打了个赌，我以三个月为期，我说你若是肯为了她不顾一切，无论发生任何事，都能坚持要娶她，我便不再为难她。到时我不仅许她出府另嫁，还会陪她一副丰厚的嫁妆，风风光光的送她出门，永不打扰她。”

“现在，我给你一个选择的机会。你放弃她，绝了她的念想，我帮你救你父亲。你也可以不放弃她，我也不故意为难你父亲，但我会交代京兆府，你父亲的案子该怎么判就怎么判，秉公处理，不许任何人为你父亲走私情。”

“如何，你打算怎么选择？”

周岭垂着头，指甲陷进手掌里，疼痛提醒着他，要他此时便必须要舍掉一样他珍视的东西——父亲，或者庄妹妹。

他真的很喜欢庄妹妹，但他敢拿着父亲的性命去赌吗？他能吗？

若父亲真的失手打死了人，最终会怎么判？他能只顾着自己幸福让父亲在牢狱里呆上十几年甚至几十年吗？

就算那个人的死与父亲无关，而眼前的这个人真的会说话算话吗？真的不会趁机报復他吗？

此时的他，心口好似有个洞，一直在往外流血，他很疼，但是连为自己止血的力气都没有。

过了许久之后，他才微微吸了吸酸痛的鼻子，对孟季廷开口道：“我父亲……他是个好人，他一生与人为善……庄姑娘是个极好的人，小人配不上她……”

孟季廷微微垂了一下眉，有些失望，他以为他至少能扛得更久一些，事情也并没有急切到马上就能要他父亲性命的地步。

他想，青槿选的这个人，也并不怎么样。他真想让青槿亲眼看看，你看果然，还是只有他才能配得上她。

“你回去吧，不久之后，你父亲就会平安无事。”

周岭重新跪在地上，给他磕了一个头，心中痛苦得不能自抑，却还是忍不住哽咽道：“庄姑娘是个好姑娘，如果，如果大人最终娶了她，求大人好好对她，不要让她受委屈……”

孟季廷目光冷冷的扫过他，声音终于带上了愠怒：“我的女人，我自会好好对待，论不到外人来插嘴。”

他跟她才认识几天，轮得到他来请求他好好对待她。他和青槿十几年的感情，论不到一个外人来说三道四。

周岭不敢再说，重新站了起来，正准备退出去。

刚转过身，便听到背后的人又对他道：“听说你的恩师从前想把女儿嫁给你，他的小女儿也甚是喜欢你。我看你和她倒是相配，以后定能琴瑟和鸣。”

周岭背着他点了点头，低着头退了出去。

直到走到门口，却还是忍不住，回过头来看着他：“那日，我父亲铺子上的那些人……”

孟季廷缓缓放下手里的茶盏，打断他：“你以为那些人是我安排的？不，我不屑于这样做，也无需这样做。我只是告诉从前那些拿了你家好处的人，让他们不许再为你家提供庇护而已。”

天子城角下，最繁盛的金水桥边的铺子，多少人眼红。

没有贵人庇护，那些眼红他家的竞者或是仇敌，定会立马蜂拥而上，从他们身上要下这块肉来。就算没有这次的事情，也一定会生出别的事情，他只需等着这些事情发生而已。

周岭点了点头，不敢再多说什么，然后打开门走了出去。

孟季廷又在房间里坐了一会，走到窗子前，远眺着金水河上繁忙的画舫。他想，等到青槿不再跟他闹脾气，他应该带她到画舫上去玩一玩。

周家发生的事情，青槿并不清楚。这或是别人有意隐瞒，也或是她不够关注周家。

她只是在每日忙忙碌碌的干活中，直到端午节都过去许久，有一天突然想起来，周岭好像很久没有找她了，而她竟然这么久也没有想起他来。

她觉得她应该对周岭主动一点，于是出了府，去了周家。但周家大门紧闭，无人在家。

她又去了周家的铺子，铺子已经重新开张，人潮来来往往，依旧的繁忙。

但周父周母也并不在，只有伙计来来往往的忙着铺货和招待客人。

她向掌柜问起周岭，掌柜笑着与她道：“我们少东家不在这里，他是读书人，东家都是不让他干这些活计的……他若不在家，那大约便是去书院念书去了吧，毕竟少爷说了今年是要参加秋闱的……”

青槿看着他身后帘子里面，露出来的衣摆和鞋子的一角，微垂下眼来，对掌柜道