国共两军在四平大打出手之时，孟占山正在合江省东安县剿匪呢。孟占山去东安县剿匪，是合江军区司令员方强点的将。1946年1月北满军区成立以后，原东北人民自治军三江军区划归北满军区，改称合江军区，方强任司令员，李范五任政委。独立团从冀西经过长途跋涉来到东北后，经过简单休整，立即被安排去合江军区报道。合江军区司令部里人来人，往热闹非凡，在这里，从各地赶来的部队领导和地方干部汇集一堂，简直跟闹市一样。甫一进大楼，孟占山就撞上好几个老熟人，都是他在抗大的校友，有他的同学也有他的学生，叫什么的都有。“嘿，老孟，孟大学问，你也来啦！”“哎呀，孟教官，您怎么也到了，敬礼！”“我靠老孟，你也来了！”“孟教官，您来太好了，您跟首长说说，就让我跟着您吧……”孟占山同他们一路微笑着，拍拍肩膀，捣捣胸脯，显得异常亲热。更让他高兴的是，迎面居然走来了同班同学张庭，把个孟占山高兴得不要不要的。“哎呦，老张！张大脑袋！”孟占山迎面就给了张庭一拳。张庭一愣，随即大喜过望：“哎呀，是你狗日的啊！老孟！孟占山！”这家伙把背包一扔，随即张开双臂扑了过来：“我靠，你他妈还活着？”“可不是嘛，老张，你他娘命也挺大呀！”两人热烈拥抱，一时忘乎所以……“你小子可是胖了啊，我靠！这还能打仗嘛？”孟占山抬头调侃道。“切！你小子还不是一样，白得跟他娘大姑娘一样，怎么打仗？”“你小子这笑还是那么瘆人，跟个土匪似的。”“哼！你小子是活土匪！”张庭笑骂还击。“哎？我说……咱们上干队还有谁来东北了？”孟占山终于转入正题。“嗨呀，你还不知道？郭胜利也来了，他是跟7师一起过来的……听说挺惨，他们全师从山东一路跋涉到山海关，没经休整就投入战斗，在山海关打了一仗，没顶住……听说他正在四平苦战，打得很是艰苦。”“我靠——”孟占山大吃一惊，脸上甚是不解，“怎么回事？一帮国民党顽军居然抖起来了，还反了他了！”张庭正色道：“伙计，你可不能轻敌啊，这帮家伙和抗战那会的顽军可是不一样了，都是老蒋的精锐，大部分美械装备不说，还经过老美的训练……尤其是新一军和新六军，是五大主力之二，参加过印缅作战，老兵油子多，火炮和自动火器也多，战斗力极强。”“狗屁的精锐！那是因为他们没遇到我，老子打的就是精锐！”“你小子，还是那么冲！老郭他们就是对狗日的估计不足，所以吃了亏。”张庭严肃地道。孟占山哼了一声，开始左右而言他，“怎么，见过首长啦？领了个什么任务？”“嗨！”张庭苦笑一声，“别提啦，让咱去保卫民主联军的航校，简直是郁闷死我了！”“哈哈，你老张流年不利啊，派了个这么省心的角色，得，继续养膘吧，继续心宽体胖啊！”“我去！你就幸灾乐祸吧，我还告诉你，这批部队就没几个派去前线的，你就五十步笑百步吧。”“娘的！什么五十步笑百步，老子又不是刮民党，比谁逃跑时腿快！”“哈哈哈……”两人一起大笑起来。突然间有人大喊：“孟占山！冀西军分区的孟占山！请赶快到会议室！”“到！”孟占山冲张庭招了招手，一溜烟冲了过去。……来到司令部会议室，方司令员正在量血压，脸上的气色明显不大好。“孟团长，你先坐着，喝口水，我这里一下就完。”方司令员对孟占山说。孟占山没坐下，走到墙上的大地图前，仔细审视起来。方司令量完了血压，服了卫生员递来的两片药，喊了声：“过来吧，孟占山同志！”孟占山走了过去，“啪”的行了个标准的军礼：“报告首长！冀西军分区孟占山向您报道！”方司令闻声细看，一张标准的国字脸瞬间出现在他的眼前，此人五官端正，白白净净，和想象中的完全不一样。“哈哈，孟团长……冀西军分区独立团团长，抗大一分校学员外加临时教员，是也不是？……这一路上走了一个多月了吧，欢迎，欢迎啊！”方强笑眯眯地看着孟占山，一口气说了一大堆。“哎呀！首长，在下受宠若惊！敬礼！”孟占山再次敬礼，声音大的出奇。他没想到，方司令居然对他如此了解，声音里夹杂着尊重，震惊，更代表着自己有足够的战斗力。方司令微微一笑，抬手还礼。“报告首长！派我到四平前线去吧，到本溪也行，保证不给您丢脸！”孟占山张口就来。

方司令微微一惊，这位不光是声音大，连胆子也大，这还没发话呢，对方就主动把自己给安排了。“唉呀，抱歉……你这个愿望恐怕是无法实现了。”方司令笑着连连摆手。“……”孟占山有点心慌气短。“我们准备派你去东安县，参加那里的剿匪工作。”“啥？——”孟占山发出不大不小的一声，剿匪？我的天！离开熟悉的战场，去钻深山老林？孟占山一百个不愿意。“怎么，不愿意？”方司令察言观色，脸色一肃。“我……我……愿意……”孟占山的声音磕磕绊绊，语调低了八度。方司令看到孟占山如此模样，心中不禁暗笑，他知道对方在想什么，便开导道：“同志哥，可不要小看了剿匪，举足轻重呢！……目前国民党军正在一路北进，我军节节抵抗，原先隐藏在北满的特务、土匪和地主恶霸纷纷勾结起来，在我后方制造大规模暴乱，企图配合国民党军正