脑后。宛若瀑布急转的琵琶声里，舞姬水袖大起大落，势如破竹，又如银蛇吐信，当真有金戈铁马的凶悍之气，千军万马呼啸而来。她轻迈脚步，临于御座之下，如楚军败局已定，舞姿凄美哀婉，日薄西山，霸王持刀立于奔腾乌江之畔。这时，转折又起，琵琶发出一声泣血长鸣，水袖挥出，力破山河，直冲龙椅之上的夏侯瑞！“那袖子里有寒光！保护陛下！” 刺杀王元琢喊出那句话的同时, 短刀刺破水袖发出呲啦裂响，闪电般脱袖而出，准确刺向夏侯瑞的心口。生死之间, 谢折纵身挡在夏侯瑞面前，生生用手攥住了那寒光闪烁的刀锋, 手上瞬间血流如注，落到地上蜿蜒出无数鲜红溪流。“愣着干什么！护驾！”王延臣率先回神, 高声怒喝。御前侍卫如潮水涌来，将那领头舞姬团团包围, 长矛相向。舞姬水袖一挥, 藏在袖中的短刃放倒一圈人, 杀出一条血路, 旋即便奔向殿门，欲要逃窜而出。谢折将手中沾满血的短刃反手抛出，正中舞姬腰脊, 只听一声凄厉尖叫，舞姬摔倒在地，半身不能动弹, 侍卫连忙上前将人拿下。突如其来的刺杀吓坏了所有人, 即便刺客已经束手就擒, 场面依旧混乱不堪，胆小官员或哭或叫, 携着家眷就要仓皇逃离，本就胆小的闺秀们更加惊恐难以自持，缩在丫鬟婆子的怀中瑟缩如幼雀, 抽噎不停。郑袖腿软如泥，躲在侍女怀中啜泣, 不可抑制地想到了被蛮匪劫持的那日，那日的场面也是这般混乱，粗鲁的蛮匪不仅杀了好多仆从护卫，还欲要将她掳走，若非谢折及时带兵营救，她恐怕已不知身处何方，深陷何等泥淖。她觉得，自己此生都忘不了那一日，那个残阳如血的傍晚。在她万念俱灰之时，年轻英武的将军从天而降，救她于水火，宛若一束光，照入她灰暗的生命当中。“谢将军……谢将军快来救我。”郑袖哽咽低泣，盼望着会向上次一样，面前出现谢折英俊坚毅的脸，救她于水火，可兀自哭上半晌，无丝毫有关谢折的动静出现。她按捺不住，放眼去寻找谢折的身影。找来找去，总算在对面席位中找到谢折。谢折神情紧张，眼露焦急，不顾手上伤口狰狞，一双眼睛只顾放在面前女子身上。他的弟媳，贺兰香。“我都说了，我没事了。”贺兰香手抚胸口，花容失色，虽在喘着吁吁急气，眼波却已镇定下来，扫视着周遭道：“你这时候来找我，容易被瞧出端倪，赶紧离我远点，护你的驾去。”谢折皱了眉，“这种时候，没人关心我在哪里。”不说还好，一说贺兰香便来了劲头，非要给他找出双盯在他身上的眼睛不可。这时，只听夏侯瑞一声暴喝：“说！是谁派你来的！”