香睁开眼，梳洗完便可用饭。可贺兰香实在没什么胃口，燕窝羹都快用勺子搅成稀泥了也咽不下去一口，眉头蹙着，也不知在想什么，忽然便问：“对了，吴娘子早上来给我请平安脉了吗？”细辛道：“本来是要的，不过她家中好像出事了，临时跟我告假回家去了，现在还没有回来。”贺兰香眉头越发拧紧，“家里出事？”她心里隐约腾起不祥的预感。下午日落时分，吴氏总算回来，却是专程来给贺兰香辞行的，说是家中男人骑马摔断了腿，眼下需好生照顾着，她顾着家里便顾不得她这里，只能请贺兰香另外找人。贺兰香将吴氏好生安慰一通，让她放心回家，王氏那边她会去解释，让她不必担忧，临走还往人手里又塞了把金瓜子。这回吴氏没再回绝，含着泪应下，千恩万谢离开。贺兰香将人送到仪门，目送背影走远。她转身回房，嗓音冷若冰霜，“去问问姓谢的此时在哪，我要见他。” 争吵申时三刻, 日落西山，钟楼击鼓，震碎天际余晖, 放出残霞万丈。鼓声中，西华门外的光义渠, 伴随渠水流动，漂浮出一具通体黑衣的尸体。百姓争相围观, 将岸上围了个水泄不通，官兵忙于疏通, 拔刀示威, 一时间叱骂声惊天骇地, 百姓作鸟兽散。混乱的街面, 一匹白马飞驰而来，卷起满地尘烟，马上少年扬腿跃下马背, 腰间环佩叮铃作响。

“这脸都被鱼虾啃成筛子了，怎么认啊。”王元璟身着宝蓝色如意纹圆领窄袖袍，头顶马尾绑的板板正正, 嘴里叼着块金丝蜜枣, 看模样, 显然是刚从家中而来。他蹲在尸体跟前，嚼着枣打量一圈, 摇头，“认不出来。”谢折未理他，扫了眼面目全非的尸体, 视线又从尸体的脸下移，落到心口上那道皮肉外翻, 泡到发白的致命伤上，沉声吩咐：“来人，将尸体带回皇城司，交由仵作查验。”王元璟一下子便跳了起来，咽下枣瞪大眼，“什么皇城司，陛下都将案子交给我爹了，这尸体理应由我们王家人带走才是。”谢折懒得跟他多说一句，转身便要上马。王元璟急了，扑上去伸手去抓谢折肩膀，怎料谢折脑后便跟长眼睛似的，抢先一步反手抓住他的小臂，回头时另只手扣住他肩膀，一拉一压，气焰嚣张的少年眨眼便成了任人宰割的小鸡仔，两方守卫霎时拔刀相对，气氛森然。“疼疼疼疼疼！骨头要断了！”王元璟不敢挣扎，可也不服气，咬牙道：“我说的本来就是实话，你谢折难道要抗旨不遵出尔反尔吗，这明明还是你自己向陛下提出的主意！”谢折眼中闪过丝狠辣，手上骨节泛白，似真要废去王元璟一条胳膊。崔懿原本站在谢折身后事不关己高高挂起，见状忙上前对谢折耳语两句，谢折眉头皱了下子，一把推开了王元璟。王元璟差点摔个趔趄，站直后揉着肩膀，呲牙咧嘴倒嘶凉气，看表情便知没少在心里问候谢折全家。谢折看他一眼都嫌多，命人将尸体放下，毫不犹豫地迈开了腿。王元璟这时又道：“等等！”他肩膀不疼了，气焰便又回来了，挺直腰杆扬着下巴，一副嚣张跋扈的小畜生模样，意味深长道：“邀功谁不想啊，我懂你的心情，我也可以替我爹做主，把这案子还给你，但是，谢大将军，你得答应我一个条件。”这时有心腹上前，对谢折低声汇报了什么，谢折的神情肉眼可见的缓和上不少，抬头往街对面最高的一座酒楼望去，顺口道：“说。”王元璟清了清嗓子，郑重其事地开口：“我可以把这具尸体给你，但是，你要收我进辽北大营。”谢折的眼神猛地冷沉下去，直直剜着王元璟。王元璟被那眼神吓得浑身一怵，然气势不能丢，仍旧扬着下巴，一本正经，“我认真的，你就说这买卖划不划算吧。”谢折一个字没说，大步走向马匹。王元璟急了，骂骂咧咧地追上去，却在谢折转头瞪他一眼之后猛然顿住步伐，不敢再迈一步，飞扬的头发丝都乖顺不少。谢折上马，双手抓缰一甩，口吻冰冷：“什么时候你能接我三招，我就收你进辽北大营。”骏马扬蹄，径直往街对面去。王元璟追着马跑了两步，指着马上之人咆哮：“看不起谁呢！假以时日，别说三招，小爷我接你三十招都绰绰有余！”喊声太过用力，拉扯到肩膀上的伤口，疼得王元璟叫唤一声，扭头冲随从撒气。酒楼三层雅间，进门是堵充当隔断的博物架，架上摆有上好的瓷器玉件儿，每一样都泛着水盈盈的清辉碧光，人眼落到上面，既能看到陈设，亦能透过陈设与架子的间隙，看到房中绰约景象。绕过博物架往里走，入目的是掐丝珐琅琉璃珠帘，每颗珠子石榴籽一般大小，一串串摇曳碰撞，发出脆如山泉击岩的鸣响。珠帘后，案上兽炉吐烟，烟丝袅袅。案后靠窗的贵妃椅上，身着牡丹色软罗罩衫的美人将目光从窗外缓慢收回，懒懒落到一帘之隔的男人身上，咬字比烟气薄软，“来了啊。”帘子被拨开，哗啦作响，嘈杂凌乱。谢折一身寒甲未卸，腰佩长刀，遍体肃冷，与雅间温软格格不入，显然是在公务中抽身而来。他走到她面前，面无表情地道：“找我何事。”贺兰香嗔他一眼，“坐下再说。”眼神又娇又软，活像在与情郎打情骂俏。谢折不由想到昨夜。荒废的殿宇里，她衣衫不整，目光凶狠，喘着说一定会杀了他。两副面孔，她贺兰香运用自如。砰一声响，刀被拍在案上，谢折坐下，锐利如鹰目的两眼就这么静静