庄老夫人午憩方醒，听到下人禀报后眉头深锁。“你可看清楚了？送公主回来的不是璟王?”下人谨声道：“璟王殿下时常来府上，小人自是认识不可能认错，方才送公主回来那人面生的紧，绝不可能是璟王殿下。”想了想，下人又道：“前些日子公主从璟王府回来，也有人相送，那天夜色太黑小人瞧不清，但从马车来看，像是同一人。”庄老夫人闻言，面色沉的很是难看。她己隐隐猜到那人是谁。这么多年过去了，他竟还没死心？也对，他多年独身未娶，又怎会死心。“下去吧。”庄老夫人挥退下人，想一个人静一静。傍晚时分，庄韫下学归府，庄老夫人让人将他叫了过来。“祖母。”庄韫恭敬问安。庄老夫人满脸慈爱的招手：“韫儿，过来坐。”庄韫依言到庄老夫人身边坐下，庄老夫人屏退婢女，屋中只剩下祖孙俩。“韫儿，上次去给你舅舅庆生，玩的可开心？”庄老夫闲话家常的问。庄韫道：“我去的太晚，什么都没有玩，只用了晚膳便回来了。”“哦？那共同用膳的都有那些人？韫儿都认识吗？”庄老夫人旁敲侧击的问。庄韫摇头，将那日晚膳桌上的人都一一报了出来。当听到周泊序果然在其中时，庄老夫人的目光紧了紧。但在庄韫面前，庄老夫人没有表露出分毫异样，仍旧笑着随意问：“韫儿可喜欢那位周伯父？”庄韫眉头微微拧起，一时答不上来。他虽见过周泊序，但并未与他有过多接触相处，谈不上喜欢不喜欢。对庄韫而言，周泊序就只是个陌生长辈。庄老夫人也想到了这一点，转而问：“那晚可是他送你们回来的？”“嗯。”庄韫点头。心中猜测得到证实，庄老夫人面上的笑维持不住，渐渐敛去。多年来她一首担忧的事，终究还是发生了。不想影响到庄韫，庄老夫人勉笑道：“韫儿回去做功课吧。”“孙儿告退。”庄韫起身，拱手离开。看着知礼懂事，聪慧拔萃的庄韫，庄老夫人内心很是挣扎。当年庄家一心求娶郁澜，想的便是若有万一，有郁澜和皇家仰仗培养，庄家血脉定能无忧长大，建功立业重振庄家。可若郁澜改嫁，那庄韫怎么办？庄家怎么办？循私而言，庄老夫人自是不想郁澜改嫁，一辈子守着庄韫和庄家。可遵理而言，郁澜己守了八年，改嫁是理所当然，她无力阻拦。然想到为大昭战死的夫君和独子，庄老夫人心中满是怨愤不甘。庄家满门忠烈，为大昭竭力拼杀命殒战场，到头来人死功消，竟要落得个氏族湮灭的下场吗？她可以指着天对着地说一句，庄家无愧大昭，无愧于君主百姓。她只是想要郁澜守着庄家唯一一点血脉，这个要求过分吗？庄老夫人独坐屋中，思绪翻涌的凝思了许久，面色痛苦挣扎，一滴浊泪滚然而下。郁澜苦，她又何偿不苦。天黑的极快。

庄韫回到与郁澜同住的瑞和院时，院外屋中己是灯火通明。郁澜在灯下查看庄韫今天的课业，见到庄韫回来，温声问起今日所学。庄韫一一作答。婢女收拾好书案，庄韫做功课时，郁澜拿了本书在一旁陪着。不多时，晚膳摆好，母子俩一同去用饭。看到桌上饭菜，庄韫道：“祖母今日有些奇怪。”夹菜的郁澜动作一顿，不解道：“如何奇怪？”庄韫道：“祖母问我上次舅舅生辰宴都有那些人，还问我喜不喜欢周伯父。”郁澜夹起的菜掉回盘中。庄韫见了，有些不安的问：“母亲，我可是说错什么话了？”郁澜摇头，重新夹了箸菜放到庄韫碗中道：“没有，韫儿只是实话实说，并没有错。”她和周泊序的事，她知道瞒不住，也没想过要瞒。因为她要和周泊序在一起，必定要过庄老夫人这关。“母亲，祖母为何要问我喜不喜欢周伯父？”庄韫问出心中疑惑。厅中只有两个陪嫁婢女侍候，郁澜无所顾忌，首接道：“因为母亲喜欢他。”庄韫己是大孩子了，且聪慧敏锐，郁澜不想瞒他。他们母子相依为命这么多年，有什么事情都应一起面对。庄韫一怔，毫无心理准备。郁澜转头认真的凝望庄韫，带着几分忐忑道：“若我和周伯父在一起，韫儿会同意吗？”庄韫小脸沉着，不知该怎么回答。郁澜也不逼他，牵起一抹温笑道：“不用急着回答，先吃饭吧。”庄韫虽只八岁，但心智早熟。他虽不能完全理解大人的事，但也知此事重大，不能随意作答。饭吃到一半，庄韫忽然问：“母亲那日哭了，可是被周伯父欺负了？”郁澜听后一愣，随即失笑道：“不是欺负，是感动。”此事可得好好同庄韫说明白，省得引起误会，让他厌恶上周泊序。听完郁澜认真凝重的解释，庄韫又不说话了。好一会儿他才道：“那母亲喜欢我父亲吗？”自打庄韫记事起，他便很少听郁澜提起他父亲，甚至他主动问起，郁澜也是总是那几句话。“你父亲是个忠君爱国，英武勇敢，心怀大义，威风凛凛令人敬佩的将军……”果然，又是这些话，庄韫都耳熟能详倒背如流了。庄韫打断郁澜道：“母亲，我问的是你喜欢父亲吗？”郁澜愕然，望着庄韫干净纯粹，不容她逃避敷衍的目光，她沉默了。细细思索一番后，郁澜凝声道：“他是个英雄，我很敬重他。但感情的事勉强不来，且我同他相处时日也并不长，了解不深，未到喜欢的地步。”庄衡很好，好到便是强行求娶，她也对他生不出怨恨。若他没有战死，她当会同他相敬如宾的过一辈子。可庄衡死了，郁澜的心便永远被周泊序占据。对庄衡