宝嘉一边喂祖父喝药一边插话道：“祖父祖母还有大伯父他们，对我娘都是一样的态度，为何我爹特立独行?”

孙氏：“所以你爹才能做驸马啊，天生好命。”

宝嘉：“都是祖父的功劳，没有祖父先入阁，谁能知道我爹。”

孙氏：“好小九，回头就这么当着你爹的面说，看你这个亲女儿能不能戳破他的厚脸皮。”

宝嘉：“那我也没有那么傻啊，我才不帮着祖母欺负我爹呢，敢情您儿子多不心疼，我可就一个爹。”

孙氏：……

陈廷鉴笑得胡子直抖。

一碗药喂完，元佑帝到了，管事直接把人领到了春和堂。

宝嘉陪着祖母出去迎接舅舅，华阳还在床边的椅子上坐着。

趁人还没进来，陈廷鉴低声道：“长公主也该出去迎迎。”

华阳笑：“您都病成这样了，还要教儿媳规矩不成?”

陈廷鉴只是摇摇头。

华阳偏不去迎，她就不信了，弟弟还能为这个记她这个亲姐姐的帐。

元佑帝根本没当回事，进来与姐姐打声招呼，人就坐床边了，盯着陈廷鉴上下打量：“看气色也还行，莫不是年纪大了想偷懒吧?”

陈廷鉴咳了咳，叹气道：“真的干不动了，还请皇上体谅，准臣告老还乡。”

元佑帝隻让太医先给陈廷鉴把脉。

元佑帝带来两个太医，号脉过后，互相对个眼色。

华阳跟着弟弟一块儿去了堂屋，听太医们推断，公爹最多也就剩一年的寿数了，倘若休息不好，可能连一年都坚持不了。

华阳缓缓坐到了椅子上。

元佑帝看向姐姐。

华阳摆摆手：“你出来一趟不容易，多陪阁老说说话吧，我自己坐会儿。”

元佑帝握了一下姐姐的肩膀，这才去了内室。

他想哄老头几句，陈廷鉴却一副看淡生死的豁达：“生老病死，人之常情，皇上不必为臣难过。”

元佑帝幽幽地看了老头一眼，板着脸道：“朕是为自己难过，先生走了，谁还能如先生一般辅佐朕。”

陈廷鉴：“不是还有何阁老。”

元佑帝：“他?不是您护着，他早被人排挤到地方去了。”

陈廷鉴：“臣也不止一次想排挤他，都是您在护着。”

元佑帝：“罢了，不提他，若朕允了先生的辞呈，接下来先生有何打算，当真要回陵州?”

陈廷鉴想摸摸胡子，摸到手才发现胡子被妻子绑住了，隻好放下手，笑着道：“臣年轻时曾周游荆楚各地，这一次，臣想周游全国，从京城南下，经江南到广东，再过广西、贵州、四川、湖广，在陵州逗留一段时日，继续北上，过河南、陕西、山西，最后回到京城。”

元佑帝：“先生口气不小，就怕您这身子骨折腾不起。”

陈廷鉴：“有车马代步，仆人伺候，皇上无须担心。”

元佑帝：“您准备带谁同行?”

陈廷鉴：“别人都忙，就带臣的老妻，还有三郎，他不是读书的料，养了一把好力气正好照顾我们。”

元佑帝想到了老头的三个孙子，大郎勉勉强强考了个进士尾巴，人又过于忠厚老实，这辈子出息有限。二郎倒是聪慧，被他点了探花，只是二郎颇有些自负，也难成大器。三郎就不用提了，想学驸马走武途，却又没有驸马的智谋。

有时候元佑帝会为老头惋惜，有时候又觉得这样也好。

陈伯宗会是下一个首辅，但陈家的荣耀也将止于陈伯宗这一代，过犹不及。

不过，只要陈家的血脉能够一代一代地延续下去，说不定哪一代又会出一个如老头一般超群绝伦的子孙。

陈廷鉴修养了快一个月，总算将这场风寒养好了。

离京之前，他把儿孙们都叫到身边，分别交代了一些话。

“老大威严有余，只是过刚则折，如今新政到了巩固阶段，该圆滑的时候要通融一些，平时可以多跟你三弟商量商量。”

“是。”

“老三脑袋够聪明，只是官威不如你大哥，你要尽量辅佐他，切不可居功自傲，祸起萧墙。”

“父亲放心，儿子明白。”

陈廷鉴再看向自家老四。

陈敬宗没吭声。

陈廷鉴：“再有战事，别光想着立功，多想想长公主与小九，平安就好。”

陈敬宗攥了攥手，闷声道：“知道。”

陈廷鉴也没有其他话要交代了。

夫妻俩带着三郎离京这日，一家人都出城相送，何清贤带着几位阁老也来了，元佑帝亦早早在此等候多时。

陈廷鉴今日精神还好，长髯打理得顺滑如瀑，随着初夏的微风轻轻飘拂。

元佑帝看着他这把长胡子，一堆话都堵在了嗓子眼。

陈廷鉴笑道：“皇上高坐明堂，臣替您去巡视天下，若有朝廷做得不足之处