原本以为自己一个人待在套房习惯了，这次过年期间也能一如往常的度过，但每当看见街上的节庆气氛，再加上比平时更加空荡的公寓，今年过年的空虚感特别强烈，直到此刻我才知道自己比想像中的还要更怕寂寞，以前的我总以为自己不怕寂寞，但事实上并不是，我只是习惯一个人带来的寂寞而已。

幸好到年假前我还有幸运草麵包店可以去，只不过当时间来到除夕，幸运草开始放年假了，而我也正式进入间间没事做的阶段，整天只能窝在房间里，然后等着窗外的天空慢慢从蔚蓝变成橘红，只要一想到这种日子还要持续好几天我就觉得痛苦。

除夕这天的傍晚五点多，我赖在床上看影片，打算晚点在去附近随便找晚餐吃，影片看到一半，手机忽然震动了起来，萤幕上出现之安学长的名字。

奇怪？这种时候他突然打给我做什么？

我疑惑地接起电话，「喂？」

「芮恩，听说你现在人还在台北喔？」

被他这么一问，我更觉得纳闷，「你怎么会知道？」

我不回家过年这件事只有晓飞和哥哥知道而已。

「今天早上沉齐恩跑来找我姊，我从他那边听来的。」

我突然不知道该觉得失落还是感慨了，明明我才是妹妹，但我却觉得学长接触到哥哥的机会比我还要多很多。

「我听他说他要回屏东过年，但我记得你不是彰化人吗？」

「我妈的娘家在屏东，我哥他每年都是回那里过年。」

「那你怎么不跟他一起回去？干么一个人待在台北啊？不无聊吗？」

「你忘了啊？我跟他是同父异母的兄妹欸。」我故作轻松地说着，但说到同父异母这件事让我停顿了一下，才接着说：「我妈娘家的人跟我又没有血缘关係，我去的话不是很怪吗？」

「啊……」他的声音变得有些尷尬，「抱歉，我不该提这件事。」

「有什么好抱歉的？这本来就是事实啊。」我笑着说。

即便我这么说，他似乎仍觉得尷尬，迟迟没有出声，我只好主动打破快要凝结的气氛，问：「对了学长，你找我做什么？」

「喔对对对，差点就忘了，我想问你今天晚上有没有空？要不要跟我去吃晚餐？」

「今天？今天是除夕欸，你不跟家人一起吃年夜饭吗？」我纳闷地问。除夕夜不跟自己的家人在一起，跟我这个外人一起吃饭干么？

「我们家没有在吃年夜饭的啦，自从我上大学之后我爸妈每年过年都会出国玩，把我们姊弟丢在台湾自生自灭。」

「那你姊呢？她不会要跟我哥一起去过年吧？」我问。如果洪嘉穗跟哥哥一起回屏东过年的话，那几乎已经可以说是要见家长的程度了吧？

「拜託，我姊又还没嫁给沉齐恩，去他家过年也太怪了吧？而且搞不好去了还要帮忙一些有的没的，虽然沉齐恩是有邀她啦，但她才没那么笨，没事找事给自己做。」

「所以，她也会跟你一起来吗？」我问。如果她要来的话，打死我都不会去赴约，谁想在大过年的看到自己讨厌的人，感觉有够触霉头。

「怎么可能？我是约你，又不是约她。」

听他这么说，我才松了一口气。反正一个人在家也没事，于是我就答应学长的邀约。

我和学长约在捷运站附近的一家火锅店门口碰面。我本来以为除夕夜大家都会待在家里围炉，外面的餐厅会没什么客人，没想到人比想像中的多，没有预约的我们到了现场还候位一段时间才入座。

「没想到还要等这么久，早知道我就早点问你先预约了。」

「没差啦，反正我也没事，顺便消磨时间也好。」我翻开菜单。在餐厅候位总比一个人待在家里间着发慌好，要是太早结束晚餐我又要回去那个只有我一个人的套房了。

点完餐之后没多久，店员很快就将锅底、肉盘和菜盘依序送上桌。我一边将蔬菜下锅一边和学长间聊着，我好奇问他为什么会突然想在除夕夜约我吃饭？难不成跟我一样都没朋友或无处可去吗？

「我之前都是跟我姊一起吃年夜饭，但早上我听到沉齐恩说你没有要回家，我就想说你没什么朋友，应该也没什么地方可以去，一个人在台北肯定会很无聊，所以才会想找你一起吃个饭。」

我不禁停下放菜的动作，抬头看他，他正在翻弄着火锅料。

没朋友、没地方可以去、一个人，不知道为什么，他说的这些话让我突然想起粽子，觉得好像在此刻的自己身上感受到粽子的既视感。

我歛下眼，看着漂浮在煮滚的汤头里的蔬菜和火锅料，心情忽然有点复杂，就像锅里的食材在滚水中载浮载沉。

「你觉得我很可怜吗？」我问。

「是有点啦，大过年的一个人多无聊啊。」他的声音传入耳里，就在同时，他曾经一脸严肃地对我说过的话于脑海中响起。

「你知道光靠同情心是没办法顾好一隻猫的吗？」

心