新年新气象，三月初，柳条嫩绿，桃花初红，三年一度的科举考试放榜。

赐进士及第、得头等状元的书生名为：陆恒。

蒹葭将洛阳琐事说给公主听时，宣华不以为然，“不过是个同姓名字罢了。”

谁知过了一两日，公主府的下人来温泉山庄禀告，因公主府邸出了位新科状元，皇帝称赞公主教导有方，亲题讼匾，赏赐奇珍数件。

宣华勃然大怒，立刻赶马车回到府上，并疾言厉色质问下人：“是谁把陆恒私自放出府去？”

蒹葭如实道：

“前些日子苏州吴氏来人，想在我们府上接个男宠回去探亲，奴婢刚禀，被您斥退，说此等小事允了就是。”

“陆公子的生母，是吴家的一个庶女，嫁到江夏陆氏为妾。这次来接陆公子的，是他的嫡亲小舅舅，吴家第三子，吴隐。”

宣华后院的男宠，多是世家不受宠的庶子，送来攀附公主权势。苏州吴氏作为和江夏陆氏同在洛阳齐名的世家，有没有送人过来，宣华忘了。

世家庶子虽做了男宠，属于公主所有，可毕竟还有父母亲族在，家族若是有事，宣华也会放还一段时日。

至于吴隐，苏州吴氏有名的才子，比宣华大不了几岁，脾性和善，才华横溢，曾做过皇帝伴读，如今任太子太傅。在皇上面前，是能说得上话的人。

宣华气到语塞。

皇帝岂能不知陆恒是她的男宠，还在殿试钦点为状元，大张旗鼓对公主行赏赐之事，陆恒有没有才暂且不说，皇帝此举，摆明叫她吃个暗亏，不给她脸。

因着先帝留给宣华十万兵权，景帝亲政之后甚为不满，多次明示暗示提醒宣华，将兵权上交国家，不作私用。而宣华只当闻所未闻。这对皇家姐弟的关系，一直面和心不和。

宣华梳洗装扮后，乘上车辇往皇宫去，径直走向太极殿。

小黄门通禀后，景帝宣启请宣华进殿。

金炉燃香，铜鹤衔烛，烟雾和灯光笼罩一室幽宫华殿。

宣启在御案后批阅奏折，见宣华来，含笑相迎，“皇姐今日怎么有空过来？”

宣启与宣华一母同胞，亦是生得俊美昳丽好相貌，看似温和宽厚，实则手段雷霆。宣朝在他的统治下，日益国泰民安，锦绣繁华。

青衣宫女奉上两盏梨花碧螺春，宣华端起抿了一口，正色道：“还不是为了我那个男宠的事。”继而提出质疑：“他是有几分本事，竟能让你钦点为一甲状元？”

每年各省赴洛阳赶考的学子数不胜数，其中不乏少年英才，宣华很是怀疑，陆恒一个被拘在后院的男宠，怎就得了皇帝青眼。

宣启笑道：“皇姐有所不知，陆恒在今年会试中取得第一，后参加殿试，策问做得极好，对时事民生颇有独到见解。天资出众，理应受得，朕这个状元可不是随便选的绣花枕头。”

宣启除受人之托格外关注陆恒以外，确实对陆恒学识大为赞赏：不仅四书五经的基本功扎实，且通读历史，对经义政事答辩得当，是个不可多得的人才。

宣华见宣启态度言语不像作假，心中嘀咕，陆恒在陆家多年平庸无奇，怎么到了公主府就大放异彩。

皇帝金口御言，陆恒定为状元一事毫无商榷，宣华不好再追根问底，换上笑颜嗔道：“皇弟你倒是得了贤才，可怜姐姐我精心养了几年的美男子，说没就没了！”

纵政见有过不合，到底从小一起长大，宣华和宣启，也有亲厚时候。

景帝促狭地笑了笑：“美男常有，贤才不常有，皇姐若喜欢，朕再给你搜罗十个八个送去！”

宣启话说得大方，宣华却不敢当真，御史台的某些清正官员不止一次弹劾她，畜养男宠，作风不正。若让皇帝送人给她，指不定得被数落成什么样。

宣华摆手，“算了算了，就当我为朝廷贡献人才了。”

宣启挪揄：“朕叫史官在功过簿上，给皇姐记上一笔。”

“得，你饶了我吧。”宣华扶额，不觉间，茶盏中的碧螺春喝完。

又叙了些日常小事，互相嘘寒问暖一番，宣华离殿，宣启站在门边，目送她走远。

“臣，多谢皇上。”从水墨屏风后走出一人，眉若远山，文雅如竹，正是苏州吴隐。

今年二月，吴隐收到陆恒的来信，春闱在即，这个庶侄有意参加科举，公主不允，无奈求助外祖吴家。

吴隐作为嫡系舅舅，想法施以援手，将陆恒接出公主府，安排他参加会试、殿试。没想陆恒一鸣惊人，高中状元。

宣启扶吴隐起身，思忖笑道：“我这个皇姐不是善茬，你当心日后别栽在她手上，报复于你。”

吴隐回想宣华方才明艳的笑颜，沉思不语。

宣华出了太极殿的朱门，脸色霎冷，她对陆恒偷自出府考中状元一事非常生气。想到陆恒以后要脱离她的桎梏，宣华心气极为不顺。

“陆恒现在在哪儿？”宣华问。

蒹葭回道：“陆公子