“晏海啊，你若来齐鲁只为了这一件事儿，那也别怪师兄赶你。你若还想再呆几天，那你我兄弟二人不妨小酌几杯，师兄我领你到齐鲁各地转转，也好……你笑什么？”

顾晏海微微一笑，半眯着眸子：“你说我笑什么？”

谢自清很不喜欢顾晏海的表情，脸上笑意渐散：“我怎么知道……反正看得不爽，想对你动手。”

顾晏海轻轻一笑，握着银环的手从领口间撤出，重新捏住茶杯，偏头往门前看去，道：“这怕是来不急了。”说着，他双手扶桌缓缓起身，绕出桌间，再踱步至谢自清的身旁，抬手捞起他的右手袖口，拿着茶水便浇了上去，语气惬意，“先为我的师兄洗洗衣裳……为了装样子，慌里慌张地从书房赶来，实在辛苦了……不是吗，谢太守？”

谢自清浑身一僵，偏眸盯着顾晏海垂笑的侧脸，牙关痒痒：“你说什么……？”

顾晏海捏着谢自清的袖口，借着茶水浸润布料，轻轻将半干的墨迹揉出来，顺着手背滴落软椅，他道：“师兄说忙于水患，本来我还不信……看到这袖子，我才算明白了。”他憋着笑，语气都变了调，又伸手为谢自清理好衣袍领口，“原来师兄所说风月便是政事，美人便是笔墨了，这才舍不得的要带着它们一起出来不是？”

谢自清的衣服算是穿整齐了，这一回，领口交叠，腰带扎紧，也算是人模人样了些。顾晏海笑而不语，放下杯子，收回双手，忍不住附耳轻声道：

“师兄何故说这些违心之言？”

谢自清脸色不善：“……顾晏海！”

顾晏海哈哈大笑。他就说怎么回事儿，他虽自幼与谢自清不对盘，但也没到争锋相对的这一步。但方才谢自清一词一句皆是往他心口上戳，像是拼命证明他错了一般，叫他哑口无言。

现在细想，也不知是在说服他顾晏海……还是说服他自己了。

笑够了，便也收起戏谑的心情，门口既然有人偷听，那这太守府就已不再安全，顾晏海敛目靠进谢自清，盯着他的眼眸，正色道：

“方才那一席话，若是师兄的真心话，那师弟自然不会多说。但若是师兄搪塞我的话，那师弟我，自然要好好说一番。”

谢自清也知道门口有人偷听，双目冷冷地扫过一脸茫然的平秋，耐下性子，问：“那你想说什么？”

顾晏海垂眸轻笑：“方才师兄说陛下乃是守成之君，无法完成统一中原的大业……那就要好好说一说了。先帝在时，师弟曾与辽契、乌蛊交战多次，景州国力空虚，说是虚张声势也不为过。”手指探入袖口摸出通行令牌，又悄无声息地塞进谢自清的袖口中，不分由说地交进他的手里，“先帝驾崩之时，我依然在外征战，只因先帝想赶在仙去之前完成大业，却忘记景州兵力空虚，虽后来勉力胜出，但北上南下，依然虎视眈眈。”

谢自清的眼神晦暗不定，将手里的令牌重新还给顾晏海，目不斜视地盯着门口竹门后斑驳的身影，道：“所以……你是想说陛下是为民为子，才不愿征战四方？”

“也不然。陛下生性柔软，断不会做出无故攻打邻国的恶事，况且与辽契协定已签，趁着这段时间休养生息，也好壮大兵力。”顾晏海摇摇头，捏着这块令牌低笑了笑，也没有隐瞒的打算，“但正所谓攘外必先安内，陛下若有一日要攻打乌蛊，也一定是在处理完内政之患后。”

“内政……”谢自清喃喃重复。

“故而，千古雄图大业之梦的第一步……必然是内政。”顾晏海扬眉一笑，灿若星辰的眸底中倒映着谢自清动摇的脸色，将这枚令牌重新拿了出来。

这是圣上御赐的通行令牌，象征着京城命官的尊贵地位。谢自清因家世原因而不得圣上重视已久，对这个机会，不可能不动心。

顾晏海将这块令牌伸向谢自清眼下，问道：

“师兄，可愿意为陛下一同铸造这大国盛景？”