李凝和他同乡从客栈出来，正赶上贾府的马车离了考场，柳严拉了李凝站到旁边，堪堪躲过车轮压在积水上溅出来的水花，嘴里轻骂

“好大的威风。”

李凝急忙劝了，拉了他赶紧进了考场。

到了时辰，随着一声沉闷钟声，考场的门死死关上，里头的考生对着号找到自己的座位，个个申请严肃，正襟危坐。

林如海和翰林院几个官员早早等在里头，共同迎接这一次庄严的大试。

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探春上了马车，将手里另一副护膝丢开，眼泪忍不住落下来，她心里难受得很，她想不明白，明明是亲娘，为什么次次都来扎她心窝子叫她难堪，倒比仇人都不如了。

过了一会儿又自擦了泪，怕回了府里被别人看出来，问起来，又是一阵难堪。

她生得漂亮聪慧，也一惯要强，绝不肯叫人因为出身看轻了去。

何况原先老太太在时，不论嫡庶都是一样疼爱，太太待她也是视如己出，凭什么受委屈。

一面想着，一面渐渐自己将这无端受的气消散了去，越发对自己后头的路盘算得清楚了些。

姑娘家，最后的归宿无非是嫁个好人家，年前惜春已经嫁了，她也该为自己盘算盘算了。

恰好王夫人当夜收了老北静王王妃的帖子，当即便想起今日受了委屈的探春，想她平日里的知情识趣也和自己亲近，除去是赵姨娘肚子里出来的没半点缺处，乐得给她寻一门好亲事既是成全她也是成全了自己。

于是当即就叫了丫头去将消息传给探春，叫她去做几身好衣服，一起去赴老北静王妃的约。

探春和翠墨听了都是欢喜，翠墨当即拿了钱打发传话的丫头，又转身进去抱了首饰盒子出来，一件一件拿给探春看

“姑娘总算是熬出头了，这次夫人的意思是要带着姑娘去给各位太太看看呢。”

能做客北静王府的，非富即贵，探春红了脸，啐她一口

“就你什么都知道，不过是寻常聚会罢了，往常又不是没去过。”

翠墨笑起来，“往年姑娘还小，跟着去不过做个陪衬，如今咱们府里前面的姑娘都嫁出去了，可不是轮到姑娘了吗。”

探春心里知道，这时间恰巧还有另一层意思，正值世家子弟年龄合适的都在科考，家里妇人刚好能趁这个空当为家里小子掌眼寻个门当户对的好亲事，回头放榜时便好双喜临门，免得那日忙忙乎乎叫人在榜单底下乱糟糟截了胡。

放榜抢亲，也算是京中的一大奇观。

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开考第二日，顾明汐“已死”的丧讯才传到皇帝手中，老皇帝正喂新养的鹦鹉，看着传信的的人，问

“军讯到了？”

之前顾明汐连战连捷，老皇帝等待军讯的心也由提心吊胆到了淡然愉悦。

那养得油光水滑羽毛靓丽的鹦鹉成了精，顺着皇帝的话便道

“军讯到了，军讯到了，旗开得胜，旗开得胜，万岁万岁万万岁。”

老皇帝笑起来，拍了拍鹦鹉的头，又给它添了半盘子饲饵，李公公已经将信件呈上来。

老皇帝心情不错，喝了口茶润润嗓子，对李公公道

“你念出来。”

李公公打开，眼神一震，声音止不住颤抖：

“内有叛贼，刺小侯爷，剑有毒，小侯爷。。。小侯爷。。。已殁。”

老皇帝手中的茶杯猝然掉在地上，碎片四飞，他手指颤抖，好半天没回过神来

又见李公公面色变了变，将信件下面还有的一小行字一同念了出来

“小侯爷以假死为计，行夜袭之实。”

老皇帝抖了一半的手终于渐渐平息下来，一把将书面上的册子丢过去，骂他

“老糊涂了？说话喘这么大口气？”

李公公委屈，属实是这信写得叫人心情忐忑，后头的字偏偏写得这样小。

老皇帝不放心，将信拿在自己手上，又翻来覆去读了好几遍，最后眼神放在最后一行小字上，认定了是某个叛逆的小兔崽子故意捉弄他，叫他平白无故担惊受怕这一场，老皇帝眯眯眼，好小子，老子陪你演到底。

于是他反手将顾小侯爷的死讯昭告天下。

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第一百一十章

月底, 林黛玉惯例要挑几间铺子去看看，一来翻一翻账本看看营生，而来四处看看有没有新开的糕点零食铺子等新鲜玩意儿。

她前些日子拘在宫里, 人生地不熟, 规矩又多, 烦闷得很, 如今有机会出来一趟，自然要好好过足瘾。

皇城街道两边被各色摊贩挤占得满满当当, 有卖吃食的, 卖新奇簪花的, 还有卖些小孩子喜欢的编藤剪纸等小玩意儿的。

左边一个卖糖果的周边围了不少小孩儿, 卖糖人手指灵活地穿梭在糖衣上，那一团原本不辨形状的糖渐渐有了个人偶模样,